אשכולות כדוריים הם תצורות כדוריות צפופות של מאות אלפי ואפילו מיליוני כוכבים. הם בין האובייקטים הוותיקים ביותר ביקום והם קשורים בעיקר למרכיבי הגלקסיות העתיקים ביותר.
גלקסיה של שביל החלב מכילה לפחות 150 אובייקטים כאלה, וככל הנראה מסתתרים עוד כמה מאחורי הדיסק העבה שלה. אשכול NGC 6717, שנלכד על ידי עדשת האבל, נמצא במרחק של כ -7,100 פרסקות (23,157 שנות אור) בכוכבית מזל קשת.
אשכול זה, המכונה גם ESO 523-14 ו- GCl 105, התגלה על ידי האסטרונום הבריטי יליד גרמניה וויליאם הרשל ב -7 באוגוסט 1784.
"אשכולות כדוריים מכילים יותר כוכבים במרכזם מאשר בקצוות החיצוניים שלהם, כפי שמדגימה תמונה זו. הקצוות המאוכלסים בדלילות NGC 6717 עומדים בניגוד גמור לאשכול הכוכבים הנוצץ שבמרכזו. "- האסטרונומים של האבל
התמונה מורכבת מתצפיות של מצלמת האנגלית Wide 3 זווית רחבה (WFC3) וממצלמת המחקר המתקדמת (ACS) בחלקים האולטרה סגולים, ליד האינפרא אדום והאופטי של הספקטרום.
תמונה המבוססת על נתונים מחמישה מסננים. צבע מתקבל על ידי הקצאת גוון שונה לכל תמונה מונוכרומטית המשויכת למסנן נפרד.