מדענים גילו שליישובי התרבות הזו יש הרבה שטח ירוק.
טיקאל, עיר עתיקה במאיה, הייתה בעבר מטרופולין שוקק חיים של 80,000 איש. היו בו פירמידות גבוהות, ריבועים מרוצפים, כבישים ומקדשים. כעת גילו מדענים מאוניברסיטת סינסינטי כי מאגרי העיר נמצאו בפארקים ציוריים עם צמחייה פראית.
חוקרים פיתחו מערכת חדשה לניתוח DNA יעיל לחקר 30 מיני צמחים שהקיפו את חופי המאגרים לפני כאלף שנה.
המחבר הראשי של המחקר, דיוויד לנץ, אמר כי תוצאות רצף ה- DNA הראו כי חלק גדול ממרכז טיקל היה נטוע בירק שופע. זה אפשר לתושבים לא רק ליהנות מהיופי הטבעי, אלא גם לספק את הקרירות הדרושה באזורים הטרופיים.
מחבר המחקר ניקולס דאנינג מוסיף כי ייתכן שחלק ממטעי העיר החזיקו במעמד קדוש ובאופן כללי, המאיה הפגינה כבוד עמוק לטבע וליערות שמסביב.
בנוסף, מדענים גילו כי לטיקאל יש מערכת מורכבת של מאגרים ותעלות שהניחו חיים בעיר. מכיוון שהסלעים הנקבוביים באזור זה הפריעו להיווצרות אגמים, נאלצו בני המאיה לאגור מים במהלך עונת הגשמים. הם כיסו את קרקעית הבקעים בחומרי חימר, שמנעו חדירת מים לאדמה הנקבובית.
במאגר המקדש, המאגר הגבוה והקטן ביותר, גילו החוקרים מערכת לטיהור מים בצורה של מצבורי חול דק המאפשרים מים להפריע לחדירת חלקיקים גדולים של לכלוך וחומר אורגני. כאשר מאגר זה התמלא יתר על המידה, חדרו מים למתקני אחסון אחרים הממוקמים מתחת.
הריסות טיקל נמצאו במאה ה -17. העיר, הממוקמת בשטחה של גואטמלה המודרנית, הייתה בירת ממלכת המוטול, שפרחה ממני עד ט 'לספירה. היישוב עצמו נבנה בסביבות 350. בסוף המאה העשירית, לאחר שורה של התקוממות, העיר ננטשה לבסוף על ידי תושביה.
