אירופה זורקת מים מהאוקיינוס התת -קרקעי לחלל

אירופה זורקת מים מהאוקיינוס התת -קרקעי לחלל
אירופה זורקת מים מהאוקיינוס התת -קרקעי לחלל
Anonim

לפני 20 שנה, במהלך הטיסה של אירופה, ירחו של צדק, חללית החלל גלילאו הייתה עדה לקלחת מים.

קבוצת מדענים מצאה עדויות חדשות לאירוע זה. באמצעות סימולציות מחשב, הם העתיקו את הנתונים שנאספו על ידי גלאי החלקיקים המשולב. באירופה יש קרום של מים קפואים ואוקיינוס תת קרקעי, כלומר תנאים נוחים לצורות חיים פשוטות. מימי המים יתנו למשימות עתידיות לצדק אפשרות למגע ישיר עם גוף המים הירחי.

מבנה פנימי מרובד עם ליבת ברזל נוזלית, אטמוספירה דקה עשירה בחמצן הנגרמת על ידי שדה מגנטי, אירופה, הירח הרביעי בגודלו של צדק, בעל דמיון פלנטרי יותר מאשר הירח שלו. תכונה נוספת: הקרום החיצוני של מים קפואים בעובי של עד 18 קילומטרים, המסתיר אוקיינוס מים תת קרקעי. הודות לחישובים חדשים, ישנן יותר ויותר עדויות לכך שאירופה זורקת לולאות מים לחלל במהלך התפרצויות קריובולקניות. הירח של שבתאי אנקלדוס מפגין התנהגות דומה. במהלך משימת קאסיני, מצלמות המשולבות צילמו תמונות מרשימות של פלומה.

עדיין אין הוכחה מוחלטת לכך שאירופה זורקת מים לחלל.

"עם זאת, תיאוריות, מודלים שונים וראיות אנקדוטליות מצביעות על כך שאירופה גם מציגה פלומה", אומר אליאס רוסוס. בשנים האחרונות, חוקרים ממספר מוסדות באירופה ובארצות הברית מצאו באופן עצמאי עדות לפלומה ספציפית. כמה מצוותים אלה העריכו נתונים ממגנטומטר על סיפונה של חללית גלילאו, שבילה 8 שנים מאז 1995 לחקור את מערכת הצדק. במהלך הטיסה באירופה בשנת 2000, הנתונים הראו סטיות בשדה המגנטי של צדק ליד הירח. זה יכול לנבוע מפלומה שהתרחשה במקביל.

מדען ESA ד ר הנס הייבריס ועמיתיו גם תיקנו את נתוני ה- flyby בשנת 2000, תוך התמקדות במדידות שנעשו על ידי גלאי חלקיקי האנרגיה (EPD). בין היתר, EPD תיעד את התפלגות הפרוטונים בעלי אנרגיה גבוהה הכלואים בשדה המגנטי של צדק.

Image
Image

השדה המגנטי של צדק חזק פי 20 מזה של כדור הארץ ומתפרש כמה מיליוני קילומטרים לחלל. אירופה סובבת סביב צדק במגן המגנטי הענק הזה. במהלך ההמראה, ה- EPD רשם פחות פרוטונים קרוב לירח מהצפוי. בעבר הניחו החוקרים כי הירח עצמו חוסם את ראיית הגלאי.

אך התוצאות הנוכחיות מצביעות על סיבה אחרת. בסימולציות מחשב מתוחכמות, מדענים עיצבו את תנועותיהם של פרוטונים בעלי אנרגיה גבוהה במהלך הטיסה בניסיון לשחזר מדידות EPD. זה היה אפשרי רק אם הפלומה השפיעה על הסביבה האירופית. כאשר פרוטונים בעלי אנרגיה גבוהה מתנגשים בחלקיקים לא טעונים מהאטמוספירה או מפלחת הירח, הם כוללים אלקטרונים מהם, וכך הופכים לחלקיקים לא טעונים. "המשמעות היא שהם כבר לא נכנסים לשדה המגנטי של צדק ויכולים לעזוב את המערכת במהירות גבוהה", מסביר ד"ר הנס הייבריס של ESA.

משימות עתידיות למערכת צדק יוכלו לבוא במגע ישיר עם מאגר המים התת קרקעי של הירח ולאפיין אותו. בשנת 2022, משימת ESA JUICE (Jupiter Icy Moon Explorer) מתחילה. נאס א מכינה גם את משימת אירופה-קליפר, שתושק בשנת 2023.

מוּמלָץ: