כיום, מוקשים שדה, פצצות ומטעני חבלה אחרים נמצאים על ידי חיילי חבלן או כלבים מאומנים במיוחד. עם זאת, בכל פעם שהם מסכנים את חייהם, כך שמדענים מנסים לפתח דרכים חדשות לאיתור חומרי נפץ, ורובוטים משמשים לנטרולם. לאחרונה הצליחו מדענים אמריקאים להשתיל אלקטרודות במוחם של ארבה ולהפוך אותם לסיבורגים המסוגלים להריח את החומרים הכלולים במטעני חבלה. דיוק הגילוי שלהם הוא 80%מרשים, רק בטכנולוגיה שנוצרה ישנם מספר חסרונות משמעותיים. יתר על כן, איש אינו יודע אם מדענים יצליחו לחסל אותם.
כיצד הצליחו מדענים אמריקאים להפוך ארבה לסייבורגים תואר בכתב העת המדעי New Scientist. החוקרים ידעו שכאשר חומרים שונים נכנסים לקולטנים של אנטנות הארבה, מופעלים אזורים שונים לגמרי במוחם. הם הציעו שאם יושתלו אלקטרודות בראש הארבה האמריקאית (Schistocerca americana) כדי ללכוד את התגובה לריחות שונים, הם יוכלו לזהות את נוכחותם של חלקיקים נפיצים באוויר. כדי לבדוק את הנחתם, החוקרים ערכו ניסוי.
חרקים יודעים למצוא חומרי נפץ
כפי שצוין לעיל, מדענים השתילו אלקטרודות במוח הארבה כדי ללכוד את הפעילות החשמלית של נוירונים בתגובה לריחות. האלקטרודות הורחבו למכשיר המותקן על גב החרקים כדי להעצים את האותות הנכנסים. אז נחשפו אנטנות של חרקי סייבורג לחלקיקים של חומרי נפץ שונים. בדרך זו, מדענים גילו אילו אזורים במוח מופעלים על ידי ריח של תרכובות כימיות מסוימות.
בשלב השני של המחקר נלקחו חרקים לחדרים, שהאוויר בהם רווי בחלקיקים של חומרי נפץ שונים. על פי חישובי המדענים, כל חרק בודד זיהה את סוג החומרים בדיוק של 60%, וכאשר נעשה שימוש בכמה חרקים, הדיוק עלה ל -80%. אלה תוצאות טובות מאוד, רק בגלל מספר חסרונות של הטכנולוגיה, חרקי סייבורג אינם יכולים לשמש כחבלנים.
החיסרון הגדול הראשון הוא שאחרי החדרת אלקטרודות למוח והתקנת מגבר אותות על גבם, חרקים אינם יכולים לנוע באופן עצמאי. אפילו במהלך הניסוי, היה צריך להעביר אותם על עגלה, כך שברור שזה לא יעבוד לשחרר ארבה לשדות ממוקשים כדי לחפש חומרי נפץ. עם זאת, קיימת אפשרות שהחוקרים יוכלו להקטין את גודל האלקטרודות והמגברים.
החיסרון השני הוא שאחרי הכנסת האלקטרודות למוח, החרקים חיו לא יותר משבע שעות. עם זאת, זו לא בעיה כל כך גדולה, כי ממילא אי אפשר לקרוא לחרקים כבדים ארוכים, מלבד זאת, כמה שעות אמורות להספיק למשימה צבאית מוצלחת.
