מדענים בריטים וגרמנים הראו כי האוקיינוסים סופגים 10% יותר פחמן דו חמצני ממה שהציעו דגמים קודמים. במחקר חדש, המחברים לקחו בחשבון את ההבדל בטמפרטורות על פני האוקיינוס ובעומק, דבר המשפיע באופן משמעותי על מסיסותו. העבודה פורסמה בכתב העת Nature Communications.
הערכות קודמות של תנועת הפחמן בין האטמוספירה לאוקיינוסים לא לקחו בחשבון הבדלי טמפרטורה על פני המים ובעומק של מספר מטרים. במחקר החדש שלהם, מדענים מאוניברסיטת אקסטר, יחד עם עמיתים מסקוטלנד וגרמניה, לקחו בחשבון עובדה זו ומצאו זרימת פחמן גבוהה משמעותית לאוקיינוס ממה שחשבו בעבר. החוקרים ניתחו נתוני לוויין על שטפי דו תחמוצת הפחמן בין השנים 1992 ל -2018 ואספו מאגר גדול של מדידות של CO2 קרוב לפני השטח. התברר שבמקומות מסוימים בזמן מסוים, ספיגת הגז במים יכולה להיות גבוהה פי שניים בהשוואה לדגמים הקיימים.
"מחצית מפחמן הדו -חמצני הנפלט מפעילות אנושית אינו כלוא באטמוספירה, אלא נספג באוקיינוסים ובצמחייה היבשתית", אומר אחד ממחברי המאמר, פרופסור מאוניברסיטת אקסטר אנדרו ווטסון. "מחקרים קודמים התעלמו מהבדלי הטמפרטורה הקטנים בין פני האוקיינוס לבין העומק שבו נעשו המדידות, וההבדלים הללו חשובים ביותר מכיוון שמסיסות הפחמן הדו חמצני תלויה מאוד בטמפרטורה."
מדענים מעריכים כי האוקיינוסים סופגים 10% יותר פחמן דו חמצני ממה שחשבו בעבר. אומדן זה תואם הרבה יותר את התוצאות של חישוב עצמאי של כמות הפחמן באוקיינוס, שהתבסס על נתונים של כלי מחקר שנאספו במשך עשרות שנים. צירוף המקרים של שני הערכות אלה, המבוססים על שיטות מחקר שונות, נותן ביטחון נוסף באמינותם.
