יערות, במיוחד כשהם בשפע, הם מכונות נפלאות לצמצום טביעת הרגל הפחמנית של האטמוספירה של כדור הארץ. סביר להניח שראית את התרשים הזה בספר הלימוד של בית הספר שלך: עצים סופגים פחמן דו חמצני מהאטמוספירה והופכים אותו באמצעות פוטוסינתזה לפחמן, ש"מאוחסן "בצורה של עץ וצמחייה. אבל לכל מערכת אקולוגית, במיוחד אחת כה עצומה ומגוונת כמו יער הגשם של האמזונס, יש יותר מעצים לא נגעים - יש אדמה, מים ואוויר, כולם עם תהליכי ספיגה והפרשה מורכבים. לאחרונה, צוות בינלאומי של מדענים, במחקר ראשון מסוגו, הגיע למסקנה שהג'ונגל האמזונס מתחיל לחמם את האטמוספירה של כדור הארץ, ולא לצנן אותו. לכן, בעיקר בזכות ההחלטות האנושיות, אחד מיערות הגשם הגדולים ביותר שנותרו על כדור הארץ פולט כעת אולי יותר גזי חממה לאטמוספירה ממה שהוא סופג, דבר שהחמיר את שינויי האקלים.
מה קורה ל"ריאות הפלנטה "?
יער הגשם באמזונס כבר מזמן מוצב ככיור פחמן ובעל ברית טבעי במאבק נגד משבר האקלים. עם זאת, מחקרים אחרונים מזהירים כי האנושות עלולה לאבד את עזרת יערות הגשם אם יימשך כריתת יערות. "כריתת יערות מפריעה לרכישת פחמן, וזו בעיה אדירה", אמר כריסטופר קובי, מחבר המחקר החדש, ל"נשיונל ג'יאוגרפיק ".
מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Frontiers in Forests and Global Change בדק לראשונה פליטות אחרות מלבד פחמן דו חמצני, כגון מתאן מהצפות ובקר ופחמן שחור משריפות יער.
תאמינו או לא, ג'ונגל האמזונס "פועל" נגדנו כעת.
מעניין שתוצאות מחקר קודם הראו כי יערות ברחבי העולם עדיין סופגים 7.6 מיליארד טון פחמן דו חמצני מדי שנה, אך יערות הגשם בדרום מזרח אסיה הפכו כעת למקורות נקיים של פחמן דו חמצני עקב שינויים בשימוש בקרקע. מדווחים EcoWatch.
ג'ונגל האמזונס ושינויי האקלים
מספר מחקרים קודמים הראו כי האמזונס הברזילאית כבר הייתה מקור נקי לפחמן דו חמצני בין השנים 2001 ל -2019, אם כי האזור בכללותו נשאר כיור פחמן. הנתונים החדשים, לעומת זאת, מחרידים, שכן לאחר השריפות של שנת 2020 שפקפו את "ריאות כדור הארץ", ב -15 השנים הקרובות האזור עשוי להפוך למקור אחר של פליטת CO2 לאטמוספירה.
במהלך העבודה, מדענים בחנו גורמים רבים בתוך האמזונס, כולל כריתת יערות, שריפות ותנאי מזג אוויר. הממצאים מראים כי גזי חממה כגון מתאן וחנקן חמצני נפלטים לאמזונס ועכשיו הם עשויים לחרוג מהיכולת לספוג פליטות באזור.
אם כריתת יערות נמשכת, עתיד עגום מאוד מחכה לך ולעיני.
זהו המחקר הראשון שבדק באופן כללי את ההשפעות של פעילויות אנושיות וטבעיות שיכולות לתרום לשינויי אקלים, כמו גם לכל גזי החממה, לא רק CO2. מדענים ניבאו בעבר כי גורמים אלה עלולים להפחית את יכולתם של יערות הגשם לספוג פחמן דו חמצני מהאטמוספירה, מה שמסייע בקיזוז פליטות. מדענים מודאגים במיוחד מעתידו של האזור, שעליו דיבר עמיתי רמיס גנייב בפירוט רב יותר בחומר שלו.
- פחמן שחור משתחרר משריפות בהיקפים גדולים. חלקיקי פיח פחמן שחורים סופגים את אור השמש ומגבירים את החום.
- תחמוצת החנקן מיוצרת באופן טבעי על ידי יערות, אך פליטת הגזים גדלה כאשר שטחי ביצות מתייבשים והכריתה דוחסת את האדמה.
- מתאן משתחרר באופן טבעי גם מיערות גשם מחיידקים באדמה לחה, שמסננים לאטמוספירה על ידי עצים. בעבר יכולתה של אמזון לאגור פחמן מנועה לפליטת מתאן. פעילות אנושית מגבילה כיום את יכולתו של היער לאחסן פחמן, שכן הצפות מוגברות, בניית סכר ומרעה פולטות גם הן מתאן.
"אנו שוללים מהאמזונס את היכולת לספוג פחמן דו חמצני מהאטמוספירה, כמו גם לאלץ אותו לפליט גזי חממה אחרים", כותבים מחברי המאמר המדעי. למרבה המזל, החוקרים מאמינים כי עדיין יש זמן להפוך את הנזק אם נעצור פליטת דלק מאובנים, נצמצם את כריתת היערות ונגדיל את מאמצי השתילה של העצים - והכל בעולם.
