נגיף הקורונה SARS-CoV-2 הופיע הודות לנדידות העטלפים הנגרמות מהתחממות כדור הארץ. עקב שינויי אקלים, עטלפים היגרו לסביבה חדשה והביאו עמם את הנגיפים שלהם, ביניהם אביו של האשם במגיפה הנוכחית.
השערה זו נשמעה במאמר מדעי שפורסם בכתב העת Science of the Total Environment.
פצצת זמן
בהקשר למגיפת COVID-19, אנו, אם לספר על הקלאסיקה, אומרים "וירוס קורונה", אנו מתכוונים ל" SARS-CoV-2 ". אך במציאות, נגיף הקורונה הוא משפחה עצומה, ורובם אינם יכולים להדביק בני אדם. SARS-CoV-2 הוא היוצא מן הכלל העצוב ביותר, שמעקים את SARS-CoV (האשם להתפרצות SARS 2002-2003) ו- MERS-CoV (הגורם הסיבתי לתסמונת הנשימה במזרח התיכון).
הוא האמין כי כל שלושת הפתוגנים הנקראים הועברו לבני אדם מחבטות. עטלפים אלה הם אוצר של קורונה. לדברי מומחים, כשלושת אלפים (!) סוגי נגיפי קורונה מסתובבים באוכלוסיית העטלפים העולמית, וכל אדם נושא בדמו שניים או שלושה סוגי וירוסים.
לבעלי החיים עצמם, וירוסים אלה בדרך כלל אינם מזיקים. אך חלקם יכולים להיות מועברים לבני אדם ולגרום לצרות. אגב, מדענים הזהירו מזה הרבה לפני הופעת SARS-CoV-2, אך נראה שאף אחד לא הקשיב להם.
ניתן היה להביא את נגיף הקורונה לסין על ידי עטלפים שנדדו עקב שינויי אקלים.
איור של פיקסביי
הגירה גדולה
מחברי היצירה החדשה שאלו שאלה פשוטה: מהיכן הגיעו כל כך הרבה עטלפים בדרום סין (מאיפה, כזכור, והחלה מגיפת COVID-19)?
באמצעות נתונים על טמפרטורה, משקעים וכיסוי עננים במהלך המאה האחרונה, הם עקבו אחר האקלים של האזור. לצד האקלים, הצמחייה בוודאי השתנתה, ולאחר הצמחים החדשים הגיעו בעלי חיים.
"שינויי האקלים במאה האחרונה הפכו את בית הגידול במחוז יונאן בדרום סין למתאים למיני עטלפים נוספים", אומר הסופר הראשון רוברט בייר מאוניברסיטת קיימברידג '.
מומחים יודעים אילו סוגי צמחיה הם האופטימליים לבית הגידול של עטלפים מסוימים. המחברים ביססו את החישובים שלהם על כך.
התברר כי במהלך המאה האחרונה, 40 מינים חדשים של עטלפים היו אמורים להתיישב מחדש במחוז יונאן הסיני ובאזורים הסמוכים למיאנמר ולאוס. והם הביאו איתם כמאה סוגים של קורונה.
"מכיוון ששינויי האקלים שינו את בית הגידול, מינים [עטלפים] עזבו כמה אזורים ועברו לאזורים אחרים, ולקחו את הנגיפים שלהם. זה לא רק שינה את האזורים שבהם הווירוסים נמצאים, אלא סביר להניח שהוביל לאינטראקציות חדשות בין בעלי חיים לנגיפים., מה שמוביל להעברה או להתפתחות של וירוסים מזיקים יותר ", מציע בייר.
בדרך זו, אביו של נגיף הקורונה SARS-CoV-2 יכול להגיע לדרום סין.
"ההבנה כיצד השתנתה ההתפשטות הגלובלית של מיני עטלפים כתוצאה משינויי אקלים יכולה להיות שלב חשוב בבנייה מחדש של מקור התפרצות COVID-19", אמר בייר.
אגב, דרום סין היא לא המקום היחיד בו גדלים עטלפים ליד בני אדם. חוקרים מצאו כי הדבר קורה בחלקים של מרכז אפריקה, כמו גם במרכז ודרום אמריקה. כך שבעתיד הקרוב האנושות עשויה להתמודד עם קורונה חדשה. אולי יתברר שהם מסוכנים אף יותר מ- SARS-CoV-2.
