סוכנות החלל היפנית (JAXA) ממשיכה לחקור את תכולת המכולות שנמסרו בעבר מהחלל על ידי בדיקת Hayabusa-2. החוקרים פרסמו לראשונה תמונה של אבק אסטרואידים במעטפת החיצונית של הקפסולה. ועכשיו הראו מה מסתתר בתא הפנימי.
שלא כמו חלקיקים קטנים שהתגלו בעבר, בדומה לאפר, בתוך הקפסולה היו דגימות גדולות של אדמה ואבנים מהאסטרואיד ריוגו. מדענים מצאו בו גם גז, ששוחרר מאדמת האסטרואיד. זה היה הגז הראשון שנמסר לכדור הארץ מהחלל.
לדברי מומחים מ- JAXA, בין כל החומרים שנאספו, המעניין ביותר למחקר הוא חומר האסטרואיד הבראשיתי (כלומר, דגימות של סלעים ואדמה ממעמקי Ryugu; החללית כבשה אותם כשהאסטרואיד התפצל). יתכן שזה לא השתנה במשך יותר מ -4 מיליארד שנים שחלפו מאז תחילת היווצרות מערכת השמש. אם זה המקרה, הרי שמחקרם יחשוף עובדות שלא היו ידועות בעבר על היקום שלנו ואולי על מקור החיים בו.
בתמונה הראשונה, התא הפנימי של הקפסולה עם דגימות גדולות, בשני - החיצוני, שבו הדגימות קטנות יותר. צילום: JAXA
נזכיר: משימתה של החללית היפנית Hayabusa-2 לאסוף ולמסור דגימות של האסטרואיד Ryugu לכדור הארץ החלה רשמית בתחילת דצמבר 2014, אז נשלחה החללית לחלל. הוא הגיע לאסטרואיד רק ביולי 2018. מעניין שהחקר היפני קיבל את הדגימות שלו באמצעות "כדור". למעשה, הוא ירה קליע אל פני השטח של האובייקט, ולאחר מכן אסף את החלקים שעברו ממנו.
זה ידוע שחלק מדגימות Hayabusa-2 יישארו עם JAXA. כמו כן, נאס א וארגונים בינלאומיים אחרים יקבלו את חלקיהם. מדענים ישאירו קטע קטן לעתיד, כך שניתן יהיה ללמוד את הדגימות כאשר מופיעות הזדמנויות טכנולוגיות חדשות.
