מדענים גילו לאחרונה חיידקים חיים שנקברו בתחתית האוקיינוס כבר למעלה ממאה מיליון שנים. כמובן, זה קצת לא נכון להשוות בין בני אדם וחיידקים, אבל אין ספק שכל אחד מאיתנו לפחות פעם אחת בחייו תהה איך העולם יהיה אם אנשים יחיו לפחות מיליון שנה. שתי מחשבות עולות מיד בראש. ראשית, עוגת יום הולדת לא יכולה להכיל מיליון נרות, כך שתצטרך להמציא משהו אחר. שנית, האוניברסיטאות יצטרכו להגביל את גיוס הסגל למאה שנים לכל היותר על מנת לחדש את צוות העובדים ולהגדיר מחדש דוגמות חינוך ומחקר מיושנות. אבל אם תוחלת החיים תגדל כל כך, האם זה לא יוביל לאוכלוסיית יתר של כדור הארץ ולהשלכות חמורות יותר?
שום דבר אינו נצחי
הדורות האחרונים אמרו כי גם אם איננו יכולים לדחות את המוות הטבעי, אנו יכולים לשלוט על אורח חיינו. הם גם האמינו ש"שום דבר לא נמשך לנצח מתחת לשמש ". שתי ההצהרות אינן מדויקות מבחינתנו הנוכחית. עם ההתקדמות במדעי הביולוגיה והטכנולוגיה, ניתן לחזות עתיד שלאחר קוביד -19, כאשר מרבית המחלות נרפאות ותוחלת החיים גדלה מאוד. אבל איך יהיה העולם אם זה יקרה?
בהתחשב במותרות של ביצוע תכניות ארוכות טווח, היינו יכולים להשיג יעדים שאפתניים יותר. נוכל להחליט לדאוג יותר לסביבה ולשיתוף פעולה בין-אישי, שכן לזיהום סביבתי או איבה יש השלכות שליליות ארוכות טווח. חוויות חיים ארוכות יותר יכולות להפוך אותנו לחכמים יותר ולנטיים יותר לקחת סיכונים, שכן יש הרבה יותר על הכף. אין טעם לשלוח חיילים צעירים למלחמה או לשחרר אותה לגמרי.
אך אפילו באסטרטגיות גאוניות, הישרדות האדם כמין רחוקה מלהיות מובטחת. לדוגמה, המתאם הידוע בין גודל המוח לבין מסת הגוף לא הפך את הדינוזאורים לחכמים מספיק כדי לדחות את האסטרואיד שהרג אותם. תאונות הן בלתי נמנעות, ומרכזי הטיפול יהיו עסוקים כל הזמן בתיקון פציעות לא קטלניות הנגרמות כתוצאה מנפילות נפוצות.
תוחלת החיים הממוצעת בעולם היא בין 73 ל -78 שנים
תוחלת חיים מוגברת תוביל לסיכון לאכלוס יתר של כדור הארץ. בשיעור הלידה הנוכחי לנפש, מספר האנשים מתחת לגיל מיליון שנה עשוי לעלות לרמה בלתי מקובלת של מאה טריליון. כדי למנוע התפתחות כזו של אירועים, תידרש מדיניות הממשלה להגביל את שיעור הילודה לרמה הרצויה. אך האם לחיים בעוד מיליון שנה יש יתרונות?
חדשות טובות
החדשות הטובות הן שבעולם של מיליון שנה, נוכל לכסות מרחקים קוסמיים גדולים. זה ייקח רק 100,000 שנה להגיע לכוכב מיושב סביב פרוקסימה קנטאורי בחללית שנוסעת במהירות של חללית אופקים חדשים של נאס א. עבור נוסעים שחיים מיליון שנה, מסע כזה ייראה בדיוק כמו מסע של עשר שנים של כלי רכב רובוטיים לפלוטו. כמובן שהחללית תצטרך לספק מערכת אקולוגית בת קיימא ותנאי חיים נוחים לאורך המסע הארוך הזה.
כפי שכותב מאמר הסיינטיפיק אמריקן כותב, בעוד מיליון שנים הכוכב הקרוב אלינו כלל לא יהיה פרוקסימה קנטאורי, ולכן המטרות עשויות להיות שונות. למעשה, שמי הלילה ישתנו כאשר כוכבים חדשים נכנסים ויוצאים מסביבת השמש.במהלך תקופה זו, עשרות אלפי פיצוצים של סופרנובה ותהליכים אחרים יתרחשו בגלקסיה שלנו. הרשה לי להזכיר לך כי פיצוץ סופרנובה ליד כוכב הלכת שלנו יכול להוות איום רציני על הביוספרה של כדור הארץ.
החיים על פני כדור הארץ הופיעו כתוצאה ממספר עצום של גורמים
מכיוון שהטכנולוגיות המודרניות מתפתחות כל הזמן, בעוד מיליון שנים בית הגידול העתידי של האנושות על פני כדור הארץ ייראה אחרת - תארו לעצמכם איך ציוויליזציה טכנולוגית בוגרת עשויה להיראות בעוד מיליון שנים? האם יצורים חיים יצליחו לשרוד את הכוח ההרסני שהטכנולוגיה נושאת? אחת הדרכים לברר את התשובה לשאלות אלו היא לחפש עקבות שהותירו ציביליזציות חייזריות, מתות או חיות. חשוב להבין ששום דבר ביקום אינו קיים לנצח, כך שבסופו של דבר גם השמש שלנו תצא, והחיים על פני כדור הארץ ייעלמו איתו.
עתיד קרוב
עם זאת, העתיד המיידי לא חייב להיות כה עגום. היתרון המיידי של הארכת החיים הוא להשאיר את יקירינו בחיים לזמן מה. נקודת הסיום היא בלתי נמנעת, אך כפי שציין הפילוסוף היווני אפיקורוס, אין לחשוש ממוות. יתר על כן, מספר חוקרים מאמינים כי המוות אינו קיים, והיקום שלנו הוא רק אחד מני רבים. קרא עוד בחומר שלנו.
שימו לב כי סולם המיליון הוא בחירה שרירותית, הדומה לכל התקופה שחלפה מאז הופעת האב הקדמון האנושי באפריקה. בעצם, אפשר לדמיין חיים שנמשכים מיליארד שנים, שבמהלכם כוכבים נדלקים ונכבים בשמים כמו נורות. על רקע נקודת מבט ארוכת טווח זו, החששות הנוכחיים שלנו מהעולם ייראו תמימים כמו המחשבה הראשונה בראשו של תינוק שזה עתה נולד.
