מדענים במכון הטכנולוגי של קרלסרוהה בגרמניה חשפו את ההשפעה האמיתית של מגיפת הקורונה על האקלים של כדור הארץ. התברר כי הפחתת פליטת הפחמן עקב המגיפה עדיין לא השפיעה על ריכוז הפחמן הדו חמצני באטמוספירה. המחקר, שפורסם בכתב העת Remote Sensing, מסוכם בהודעה לעיתונות ב- Phys.org.
החוקרים ניתחו נתונים על תכולת הגז בשכבות שונות של האטמוספירה, שהושגו באמצעות ספקטרומטרים אינפרא אדום דיוק גבוה. קשה לזהות שינויים קלים הנגרמים כתוצאה מהמגיפה ישירות בשל פליטות אנתרופוגניות מתמשכות ושונות טבעית עקב נהרות וכיסוי צמחייה. לכן הנתונים הושוו לתחזיות של מלאי הפחמן האטמוספרי לשנת 2020.
ההערכה היא כי המגיפה הביאה לירידה של שמונה אחוזים בפליטת הפחמן בשנת 2020 עקב ירידה בתנועת המכוניות וכן ירידה במספר הטיסות. עם זאת, על מנת להפחית את ריכוז הפחמן הדו חמצני באטמוספירה, יש להאריך את ההגבלות לעשרות שנים, אם כי ייתכן שאפילו אמצעים כאלה אינם מספיקים.
לדברי מומחים, המטרה של הסכם האקלים בפריז להגביל את ההתחממות הגלובלית ב -1.5 מעלות צלזיוס מעל הערכים הטרום-תעשייתיים יכולה להיות מושגת רק באמצעות הפחתה משמעותית מיידית בפליטת הפחמן הדו-חמצני והפחתה נוספת שלהן. המשמעות היא שבכל שנה יש צורך להפחית את הפליטות בשמונה אחוזים (מהפליטות הנוכחיות), ולהביא אותן לאפס עד 2055.
