עשרות שנים של מחקר שינה נתנו מושג טוב לגבי הצורך לישון מספיק. מחקר חדש מצא שתפקוד השינה משתנה באופן דרמטי עם הגיל.
ישנן מספר השערות מדוע אדם זקוק לשינה. כמה מדענים טוענים שבזמן זה המוח משוחזר ומנוקה מרעלים. אחרים מאמינים שבזמן השינה הוא לומד ומשתפר. המחקר החדש, שפורסם בכתב העת Science Advances, ניתח למעלה משישים מאמרים מדעיים בנושא שינה כדי לראות איזו השערה נכונה.
החלק העיקרי של השינה הוא השלב המהיר, המאופיין בפעילות מוחית מוגברת ותנועות עיניים מהירות. אצל מבוגרים זה מתחיל לאחר כשעה וחצי מתחילת ההירדמות.
חוקרים מצאו כי תינוקות ישנים מבלים חצי מהזמן במצב זה. עד גיל עשר, רק רבע מהשינה הוא שלב מהיר, והוא יורד עם הגיל. אנשים בשנות החמישים לחייהם מבלים רק 15 אחוזים מכל השינה בשלב ה- REM.
מדענים מאמינים שיילודים זקוקים לשינה REM כדי לחזק את המוח המתפתח שלהם. בשלב זה הוא "מתמלא" בניסיון ומבנה את המידע המתקבל במהלך היום. שאר השינה שלך מיועדת לניקוי רעלים והתאוששות.
מחקרים הראו שחוסר שינה כרוני מוביל לפגיעה קוגניטיבית בעתיד. זה יכול להוביל להתפתחות דמנציה, השמנה וסוכרת.
