מאז גילויו בדצמבר 2019, נגיף הקורונה של ווהאן, שקיבל את השם הרשמי COVID-19 (ונקרא בעבר 2019-nCoV), גרם לאלפי מקרי מוות. לאנשים בכל רחבי העולם יש היום פחד אמיתי, לא מעט בזכות ההייפ בתקשורת. למרות שאם חושבים על זה, רק אנשים בודדים נמצאים בסכנה גדולה.
למרות שמיקרוביולוגים עבדו עם דגימות של COVID-19 במעבדות במדינות שונות במשך כמה חודשים, וגם החלו לפתח חיסון נגדו, עד כה מעטים ראו כיצד נראה הנגיף החתרני הזה. אגב, מבחינה זו האמירה נכונה "השטן אינו כה נורא כפי שהוא מצויר".
לאחרונה פורסמו באינטרנט תמונות של נגיף הקורונה החדש על ידי מומחים ממעבדות Rocky Mountain (RML) של המכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות בארה ב (NIAID). התמונות צולמו באמצעות מיקרוסקופים אלקטרונים של סריקה ושידור.
חלקיקים ויראליים (וירונים) צבועים בצהוב, ומשטח התא ממנו יוצא הנגיף הוא כחול וורוד כהה.
צילום: NIAID-RML.
התמונה למעלה מציגה את נגיף COVID-19 המבודד מדמו של חולה בארצות הברית (תמונה בצבעים מלאכותיים). חלקיקים ויראליים (וירונים) צבועים בצהוב, ומשטח התא ממנו יוצא הנגיף הוא כחול וורוד כהה.
על פני הנגיף ניתן לראות "קוצים".
צילום: NIAID-RML.
התמונה למעלה צולמה באמצעות מיקרוסקופ אלקטרונים שידור. הצילום אינו חד כמו הראשון, אך עדיין הוא מאפשר לראות את "הקוצים" על פני הנגיף. בגלל זה, הנגיף מזכיר בצורת כתר, ולכן הפתוגן קיבל את שמו.
לאנשי רפואה כנראה שהתמונות האלה יישמעו מוכרות. העובדה היא שרוב נגיפי הקורונה, כולל ה- SARS וה- MERS הידועים כבר, נראים כמעט אותו דבר. לווירוסים ממשפחה זו יש הבדלים קטנים בגנום שלהם, ורק חמישה הבדלים נוקלאוטידים בין שלושה מהם. עם זאת, הסימפטומים המעידים על זיהום יכולים להשתנות באופן משמעותי מאדם לאדם.
חלקיקים ויראליים עוזבים תא מארח שנדבק בפתוגן.
צילום: NIAID-RML.
תמונות אלה התקבלו הודות לעבודת צוות מתואמת היטב: הנגיף עצמו סופק על ידי חוקרת ה- RML, אמי דה וויט, התצלומים צולמו על ידי המיקרוסקופית אליזבת פישר והמשרד לאמנויות רפואיות (RML) צייר את התמונות.
תמונות נוספות של נגיף הקורונה מווהאן ניתן למצוא כאן.
