ב- 7 בפברואר פרסמה ESA את תמונת הניסוי הראשונה שצילם טלסקופ החלל CHEOPS (Characterizing ExOPlanet Satellite). במרכז התמונה ניתן לראות את הכוכב HD 70843. זהו גמד צהוב הממוקם 150 שנות אור מהשמש. הכוכב נבחר כנושא הראשון לצילום בגלל הבהירות והמיקום הנוח שלו.
יש לציין כי תמונת CHEOPS אינה בפוקוס. הדבר נעשה בכוונה. הטלסקופ ייקח תמונות כאלה כדי להפיץ את אור הכוכבים על כמה שיותר פיקסלים. זה מאפשר להחליק שגיאות הנגרמות כתוצאה מרטט של הטלסקופ עצמו וסטיות בין פיקסלים, מה שמאפשר להגדיל את הדיוק של מדידות פוטומטריות.
במשימה נמסר כי תמונות CHEOPS הראשונות היו חלקות וסימטריות יותר מתמונות מדומות שצולמו בתנאי מעבדה. בשבועות הקרובים ימשיכו המהנדסים לבדוק סקרים כדי לוודא שהמערכת האופטית של הטלסקופ פועלת כמתוכנן. היא צפויה להתחיל את התוכנית המדעית העיקרית שלה בתחילת אפריל.
CHEOPS נועד לחפש כוכבי לכת אקס -פלנטיים בשיטת מעבר. המכשיר יעקוב אחר שינויים קטנים בהירות הכוכבים המתרחשים במהלך מעבר כוכבי לכת על פני הדיסק שלו. המטרות העיקריות של התצפיות יהיו אובייקטים עם מסות בטווח שבין המסה של כדור הארץ לנפטון. הדגש יהיה על לימוד עולמות ידועים כבר. CHEOPS יצטרכו להבהיר את מידותיהם. בשילוב עם נתונים ספקטרומטרים, הדבר יאפשר לאסטרונומים לחשב את צפיפותם הממוצעת ולברר אם מדובר בגופים סלעיים (כמו כדור הארץ שלנו), או אם גזים שוררים בהרכבם והם דומים לצדק או לנפטון.
