הבצורת בדרום מערב צפון אמריקה, שנמשכה בין השנים 2000 ל -2018, היא אחת החמורות באזור ב -1200 השנים האחרונות, כך עולה ממחקר חדש.
שחזורים של אקלים העבר, המבוססים על טבעות גידול של גזעי עצים, חשפו רק תקופה יבשה אחת בסוף המאה ה -16, שנמשכה 19 שנים. החוקרים אומרים כי הבצורת האחרונה הייתה חזקה יותר ב -47% כתוצאה משינויי אקלים אנתרופוגניים.
על ידי לימוד טבעות עצים ב -1,586 אתרים במערב ארצות הברית ובצפון מערב מקסיקו, יצרו הידרוקלימטולוג פארק וויליאמס מאוניברסיטת קולומביה ועמיתיו היסטוריה של 800 שנים של האקלים באזור.
לדברי וויליאמס, בצורת הרסנית במיוחד שנמשכה בין השנים 1575 ל -1593 נרשמת ברישומים היסטוריים ונראית בשחזורי טבעות עץ. הבצורת תרמה אולי להתפשטות המחלות בקרב האוכלוסייה המקומית, שהדביקה אותן בכובשים הספרדים.
על ידי מחקר על טבעות עצים כמו אורן זה שנחתך מצפון לטוסון, אריזונה, החוקרים קבעו כי הבצורת בשנים 2000-2018 בדרום מערב צפון אמריקה הייתה אחת הגרועות ביותר מזה 1200 שנה.
אחד הגורמים השולטים בכמות המשקעים בדרום מערב צפון אמריקה הוא התנודה הדרומית, שבה תנודות בטמפרטורת מי השטח באוקיינוס השקט המשווני יכולות לשנות את דפוסי מזג האוויר באזור. הטמפרטורות התחתונות של האוקיינוס השקט יוצרות גלים אטמוספריים החוסמים סערות באוקיינוס השקט ומונעים מהם להגיע לדרום מערב צפון אמריקה, ומפחיתים את המשקעים.
2019 הייתה שנת הפוגה לאזור. אותה שנה גשומה נצפתה במאה ה -16. אך בשנת 2020 חזר הבצורת.
